Dimanche 5 juin, le temps est magnifique et on monte au col Buller, à Kananaskis. Le chemin, d’abord dans la forêt, s’ouvre sur une vallée, plutôt rocheuse, avec un ruisseau qui nous accompagne le long du chemin. Au sommet, on aperçoit un lac, et trois marmottes qui se détendent au soleil sur les rochers. Au retour en voiture, on verra des biches et un jeune ours sur le bord de la route. Lucile a peur quand on stoppe la voiture pour le prendre en photo ! Mais rien n’arrivera 🙂
Dimanche 15 mai, la neige est tombée pendant la semaine dans les montagnes et n’a pas complètement fondue. On décide donc de faire une randonnée près de Canmore, au pic Ha Ling, courte (seulement 6 km en tout), mais tout en dénivelé (près de 1000 m). Du haut, on a une belle vue sur Canmore et sur les monts aux alentours, toujours pas mal enneigés.
Dimanche 1er mai, le temps est superbe, on va dans les montagnes pour notre première randonnée de l’année ! Il reste quand même pas mal de neige en altitude, donc le lac Barrier et le chemin de Prairie view exposé plein sud forment un parfait endroit pour commencer la saison.
Dimanche 31 janvier, nous avions été voir le canyon Johnston (un des plus beaux mais aussi le plus touristique de la région, près de Banff). On le connaissait en été, mais on voulait le voir en hiver, gelé, et on n’a pas été déçu. C’était magnifique ! Très impressionnant de voir les chutes gelées, avec une couche de glace au-dessus et l’eau qui continue de couler par en-dessous. La glace prend parfois des teintes bleutées, et il y a de beaux stalactites de glace. Tout le monde ne porte pas de crampons sous ses chaussures, donc certains s’amusent à glisser sur le chemin bien verglacé. A la fin de la balade, on reste observer des grimpeurs escalader les chutes glacées. Sur le retour, on descend sur les fesses comme sur un toboggan de glace ! Pour bien finir la journée, une petite baignade dans les sources thermales de Banff nous font un bien énorme après être resté dans le (relatif) froid !
11 et 12 octobre, long week-end de Thanksgiving à Fernie, au sud-ouest de Calgary, en Colombie Britanique. Moins impressionnant que Banff ou Lake Louise, mais c’est intéressant de voir autre chose, et les couleurs de l’automne sont magnifiques ! Premier jour très ensoleillé, vélo de montagne (activité phare de cet endroit, où des gamins de 5 ans grimpent beaucoup mieux que nous), sushis et bières locales (forcément, avec une mention spéciale pour la pumpkin ale). Second jour, randonnée aux Three Sisters, avertissement d’ours en bordure du chemin (très rassurant), pique-nique de Thanksgiving sous la neige, demi-tour bien avant la fin car on a trop froid, mais chemin sympa avec chutes d’eaux, canyon, caverne, passerelles et escaliers en bois un peu partout.
Dimanche 20 septembre, le temps était censé être clément mais il pleut sur la route vers les montagnes, et un arc-en-ciel super intense nous attend lorsqu’on arrive aux lacs Kananaskis ! Beaucoup de monde jusqu’au lac Rawson, et ensuite la montée à la crête Sarrail est très pentue, on glisse dans la boue. Mais la vue d’en haut est impressionnante, très dégagée, sur les lacs Kananaskis d’un côté et sur le lac Rawson de l’autre. On finit la randonnée sous la pluie, trempés encore une fois. De retour à Calgary, le temps est splendide et sec ! Est-ce un signe pour nous dire d’arrêter la randonnée ?…
Samedi 12 – lundi 14 septembre, grande randonnée dans le parc du Kootenay : le célèbre sentier de la Paroi-Rocheuse (Rockwall) ! Après la traversée de champs d’herbes dont les aigrettes volent au vent, la première nuit se passe au bord du lac Floe, magnifique, coincé au bord d’une falaise à pic. Le deuxième jour, on monte au col Numa, à 2400 m d’altitude, d’où la vue sur le pic et le lac Floe est encore plus incroyable. On descend vers la prairie, et le ruisseau Numa, pour ensuite remonter au col Tumbling, le tout longeant un mur de montagnes à notre gauche. Des chèvres des montagnes se baladent tranquillement dans les rochers. Les larix, ou mélèzes, des conifères qui perdent leurs épines, et qui jaunissent justement à l’automne, donne une belle couleur aux prairies. De nombreux petits glaciers semblent s’accrocher à ce mur de montagnes. Le temps est très changeant, la pluie nous accompagne une bonne partie du chemin, et les nuages sont souvent là pour cacher le haut des montagnes. Le deuxième soir, on arrive trempés au camp et on improvise un feu pour se sécher. Au matin du troisième et dernier jour, on visite les cols Wolverine et Rockwall, à couper le souffle, avant de repartir par le chemin du ruisseau Tumbling, avec sa belle couleur bleu très pâle, jusqu’au Paint Pots. En tout, 3 jours, 2 nuits, 40 km, 2000 m de gain d’altitude, pas mal d’aventures, et des images plus que magnifiques gravées dans nos esprits !
Lundi 7 septembre, c’est la fête du travail au Canada. Le temps est plutôt froid depuis quelques jours, autour de 10°C, mais on décide d’aller randonner au lac Taylor, en face de Castle Mountain, à mi-chemin entre Banff et Lake Louise. Le lac est beau, mais on ne le verra que sous des nuages gris, de la pluie, et même de la neige… Ce n’est qu’en revenant à la voiture que le soleil arrive enfin, après qu’on ait parcouru les 13 km, et monté les 600 m au pas de course !
Week-end du 15-16 août, on brave la pluie en allant camper au bord de notre lac préféré, le lac Hector. Pour augmenter un peu le défi, on doit improviser une tente avec la partie externe uniquement de la tente (la partie principale manque dans celle qu’on a louée), et une bâche. Ce ne sera pas la catastrophe pourtant, avec un feu sympa le soir, et presque pas d’eau pendant la nuit. Par contre, le lendemain, nos plans de randonnée tombent à l’eau (haha), du coup on va voir aux chutes de Bow, accompagnés par la pluie presque tout du long. Pas de regrets mais contents de rentrer au sec !
Dimanche 9 août, randonnée au lac Bourgeau, près de Banff. 19 km de long, 1000 m de dénivelé, 3 lacs, un peu de pluie, un arc-en-ciel, des écureuils amicaux, un groupe de mouflons canadiens femelles avec leurs petits, le col Harvey avec sa vue sur la vallée de Sunshine et le mont Assiniboine… Magnifique tout du long !
