9-15 août, une semaine bien chargée avec Célie qui nous rend visite. Au programme : balade dans Calgary, rafting sur le Bow, visite de Banff et tour au magnifique lac Moraine, fouille dans le parc des dinosaures à la recherche d’os et de dents dans un décor désertique, et finalement une impressionnante descente en bobsleigh d’été de la fameuse piste des J.O. de 88 !
Dimanche 3 août : journée plus tranquille autour de Cascade mountain et du lac Minnewanga. On choisit une petite randonnée, C-level cirque, sur un ancien site minier. On peut apercevoir de loin le lac Minnewanga, qu’on ira voir de plus près en fin de journée.
Samedi 2 août : randonnée près de Banff au col Cory et boucle jusqu’au col Edith. Pas mal de gain d’altitude, ça grimpe bien au début et il fait chaud. Après le col Cory, le paysage change complètement et devient très rocailleux.
Deuxième week end into the wild !!
On commence par un endroit assez touristique, Johnston Canyon, où des tamias fous viennent manger dans les mains des passants.
Ensuite, direction Hector Lake, où il faut marcher 30 minutes et traverser une rivière pour atteindre le campement. Mais la vue est à couper le souffle : le lac est à nous, et des canoës nous attendent pour faire un tour. Le temps est très beau, ensoleillé, on arrive même à faire un plongeon dans l’eau. Les ours sont toujours un risque, donc on accroche la nourriture à une espèce de potence en hauteur à plusieurs dizaines de mètres des tentes. Après une nuit très humide, le lac devient un parfait miroir des montagnes.
Après avoir retraversé le ruisseau glacé dans l’autre sens (encore plus dur le matin!), on part à Moraine Lake, autre endroit très touristique et connu pour sa couleur bleu turquoise. Au programme, de la randonnée, pas très longue, seulement 9 km, mais tout en montée (on montera plus de 1000 m) ! A la fin, encore du scrambling, mais cette fois le chemin est bien défini, et le sol plus stable. Surtout, la vue est absolument magnifique !! Et on aperçoit une petite tache bleu flashante, le lac duquel on est parti !
Ouille les courbatures le lendemain… Mais de magnifiques images dans la tête 🙂
Petit aperçu de notre randonnée au Mont Tyrwhitt, et surtout de la descente au retour 🙂
Suite de notre découverte des rocheuses avec le Mont Tyrwhitt à Kananaskis : randonnée courte mais intense, avec scrambling, c’est à dire utiliser ses mains pour monter, souvent sur de petits rochers et des éboulis de roches. Assez difficile pour nous, surtout qu’il reste de la neige et que le vent souffle fort en haut. Malheureusement, nous n’arrivons pas tout au sommet, et la descente est aussi périlleuse ! Par la suite, on choisira un moyen plus rapide de descendre : glisser sur les plaques de neige 🙂
Pour fêter la reine Victoria et surtout apprécier le jour férié en son honneur, on a filé avec des collègues de Lucile, direction le parc de Waterton, près de la frontière avec les Etats-Unis. Dans notre camping “primitif” (pas de douche ni d’électricité), on lance un feu afin de faire cuire notre dîner, et que voit-on s’approcher ? Une biche ! On en verra plusieurs autres par la suite. Il y a aussi par là-bas ce qu’ils appellent “ground squirrel”, proche de la marmotte mais plus petit. On voit plein de paysages différents et très beaux : canyons, roches de toutes les couleurs, montagnes, lacs, cascades… Malheureusement, il reste encore beaucoup de neige et nous sommes obligés de faire demi-tour sur la plupart des chemins. En ville, des tas de sortes de moutons broutent l’herbe de jardin en jardin. Le deuxième soir, en rentrant en voiture au camping, un ours traverse la route en courant devant la voiture. Ours noir ou carrément un grizzly ? On est choqué et on aura du mal à s’endormir quelques heures après sans y penser… Le dernier jour nous réussissons à faire une vraie randonnée d’une journée. Le chemin débute par de la forêt, où on aperçoit des traces de pas de divers animaux, en particulier de cougars et d’ours plus ou moins gros… On parle fort et on tape des mains pour être sûrs de ne pas se retrouver nez à nez avec un. Un ruisseau surgit sur notre chemin, il faut le traverser à pied. Que d’aventures pour les parisiens que nous sommes ! Ensuite on décide de monter en haut du pic, ça monte et le chemin devient vite couvert de neige. Pascal a de la neige jusqu’à l’entrejambe à certains moments. Finalement, on arrive au sommet ; la vue est à couper le souffle… On gardera des images magnifiques et des courbatures aux jambes. On a dû quand même faire plus de 40 km en tout dans le week-end ! C’était en quelque sorte une initiation à comment on imagine la vie à la belle saison à la canadienne 🙂
Skier en mai ! On ne croyait pas que c’était possible, même ici… Avec toute la neige qui est tombée ce week-end et les forfaits gagnés à un tirage au sort un soir dans un bar, on était parti ! La neige était super, de la poudreuse toute fraîche. Le temps était par contre très couvert, on avait l’impression d’être dans du coton, et souvent de skier les yeux bandés ! En partant, on essaie de prendre en photo le troupeau de chèvre des montagnes qui barre à moitié la route.
Après Lake Louise, direction Golden en Colombie Britannique. On peut voir le train transcanadien sans fin, dont les rails longent l’autoroute (elle aussi transcanadienne). A la station, Kicking Horse, on est au dessus des nuages. En prenant les gondoles pour la première fois, on aperçoit le refuge du grizzly, au milieu des pistes ! Il doit toujours dormir, mais on peut l’admirer ici.
Après l’effort, le réconfort, au motel devant la télé avec de la glace. On est pas mal choqué par la lumière rouge dans la salle de bain, qui sert en fait à chauffer.
Le deuxième jour, et dernier ce séjour au ski, il neige énormément. Ils n’ont même pas damé les pistes, il y a au moins 15 cm de poudreuse ! Les canadiens sont comme des fous, font des bonds dans tous les sens, coupent à travers la forêt pour avoir un maximum de neige fraîche. Pour Pascal et moi, c’est plus périlleux, mais l’expérience est excellente.
En quittant Calgary, on aperçoit déjà les montagnes enneigées au loin. Dans les montagnes, on passe à côté de lacs gelés, les montagnes sont parfois impressionnantes.
Deux premiers jours de ski à Lake Louise, une des plus grosses stations du Canada. Ici, pas de villages au pied des pistes, il faut prendre la voiture une dizaine de minutes pour arriver à la station le matin, et donc on s’équipe sur le parking. Le temps est très ensoleillé, parfois les pistes sont un peu verglacées. Pascal et moi progressons pas mal, on se lance sur une piste noire (rouge en fait pour l’Europe). Toujours pas mal de chutes ! Sur tous les versants, la vue est magnifique 🙂
